Graphic novels hebben de strip een volwaardige status gegeven. Zeker als ze een humanitaire ramp als de holocaust belichten, durven ze wel eens op gelijke voet behandeld te worden met Literatuur met een hoofdletter. Maus van Art Spiegelman won zelfs de Pulitzer Prize. Maar daarvoor was er al de bombastische manga Barefoot Gen over de atoombom op Hiroshima. En de Eerste Wereldoorlog werd schrijnend, maar meesterlijk verbeeld door Jacques Tardi in zijn Loopgravenoorlog. Binnenkort verschijnt trouwens de verfilming van Persepolis bij ons in de zalen. Het is voor mijn part de meeslependste stripreeks van het laatste decennium. Hoe Marjane Satrapi haar eigen strip, over het Iran onder de ayatollahs, omzette naar het witte doek, lees je hier binnen enkele weken. In de tussentijd greep ik lichtjes vooringenomen en lusteloos naar Auschwitz, een 'striproman' van Pascal Croci uit 2003.
Vooringenomen en lusteloos, want ik herinner me dat critici deze ambitieuze strip bij verschijnen neersabelden. Maar liefst vijf jaar werkte de Franse auteur aan dit project, waarbij hij sprak met een tiental overlevenden van Auschwitz-Birkenau. Een zorgvuldige screening van de vermaarde documentaire Shoa moest de historische wetenschappelijkheid verzekeren. De critici hadden gelijk. Wat de lezer in handen krijgt is een vrij magere strip met dito verhaallijn. Croci creëert een enorm afstandelijke toon met grauwgrijs potlood en personages die geen enkel moment tot leven komen. Die doodse en beklemmende sfeer sluit dan misschien wel naadloos aan bij het onderwerp; het zorgt er tegelijkertijd voor dat je de laatste bladzijde behoorlijk onverschillig omslaat. Niet dat Croci je nooit rakelings wakkerschudt, maar Auschwitz is toch vooral een cerebrale strip en de coda met 'duidende' interviews en woordverklaring versterkt alleen maar die indruk. Dat is jammer, want een gevoelig thema als de Endlösung verdient meer dan een warrig narratief kluwen dat om een of andere duistere reden eindigt bij een etnische zuivering in het vroegere Joegoslavië.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten